Aria & 30 variations – Voyage au cœur des Variations Goldberg

En 1741, Johann Sebastian Bach fit éditer à Nüremberg un recueil intitulé « Exercice de Clavier, se composant d’une Aria avec diverses variations. Pour le clavecin à deux claviers ». Une des très rares œuvres de Bach imprimée de son vivant, connue aujourd’hui sous le nom de Variations Goldberg.

Peu jouées durant le XIXe siècle, les Variations Goldberg sont devenues, au fil du temps, un véritable mythe artistique, fascinant autant les interprètes que le public. Ses enregistrements, qui se comptent désormais par centaines, jalonnent l’histoire phonographique depuis les années 1930, suscitant une passion qui ne se dément pas.

Vous le savez, l’année 2022 est celle du dixième anniversaire de la disparition du claveciniste Gustav Leonhardt, qui a tenu un rôle majeur dans la redécouverte de la musique et des instruments anciens depuis 1950. Il a bien sûr joué les Variations Goldberg en concert et les a aussi enregistrées à trois reprises. Pour lui rendre hommage, l’Académie Bach fera de cette œuvre emblématique un des fils conducteurs de sa programmation, qu’il s’agisse des Journées des Claviers Historiques de juin ou du Festival du mois d’août.

Mais il nous a semblé aussi intéressant de vous inviter au préalable à cheminer aux côtés des Variations de Bach pour en connaître l’histoire, en comprendre la construction, en explorer la discographie. À partir du 1^er mars, je vous proposerai donc d’explorer ensemble la « planète Goldberg » en 10 rendez-vous didactiques et accessibles à tous. Venez sans crainte, quel que soit le niveau de vos connaissances en musique !

Jean-Paul Combet

N.B. : pour garder à ce projet son caractère convivial le nombre de participants à chaque rendez-vous est limité à 20. La participation aux 10 rencontres Goldberg vous donnera une vue d’ensemble sur l’intégralité de l’œuvre, mais vous pouvez aussi décider de venir épisodiquement, aux dates de votre choix.